Secreterul este o mobilă anterioară biroului, cu funcţie de dulap-cabinet (cu compartimente pentru hârtii, documente etc), a cărui uşă, deschisă pe orizontală, devine masă de scris, fixându-se în această poziţie cu ajutorul a două stinghii care se trag în afară şi pe care se sprijină. Utilizat de oamenii de cultură din Renaştere, era format din două corpuri suprapuse, cuprinzând multe uşi şi sertare (de exemplu, spaniolul vargueño). În secolul XVIII, în stilul Ludovic XV, secreterul are placa rabatabilă fie în pantă (în "spinare de măgar"), fie în cilindru, iar la varianta feminină, "bonheur du jour", numai jumătate din placă este rabatabilă, formând masă de scris.
